История скандальной фотографии, или Как в Америке детей продавали

Фотография впервые появилась в «Вестнике Часового» (The Vidette-Messenger) города Вальпараисо, штата Индиана, 5 августа 1948 года. Похоже, что детей посадили перед камерой, они выглядят смущенно, пока их беременная мать прячет свое лицо от фотографа.

«4 ребенка на продажу. Спрашивайте внутри», Чикаго, 1948.

Подпись к фотографии гласит: «Большой знак «На продажу» на Чикагском дворе тихо повествует трагическую историю мистера и миссис Рэй Чалифоукс, которым предстоит выселение из своего дома. Им больше некуда податься, и безработный водитель грузовика для перевозки угля и его жена решили продать своих четырех детей. Миссис Рэй Чалифоукс отворачивает свою голову от камеры в тот момент, когда ее дети удивленно застыли. На верхней ступеньке сидят Лана, 6 лет, и Рэй, 5 лет. Ниже Милтон, 4 года, и Сью Эллен, 2 года».

Члены семьи обвинили мать в том, что ей заплатили, чтобы сделать эту фотографию, что может быть правдой, но, к сожалению, она была абсолютно серьезна насчет продажи своих детей. В течение двух лет все дети, запечатленные на этой фотографии, включая ребенка, которым женщина была беременна на тот момент, были проданы в разные дома.

Воссоединение сестер: (слева) Сью Эллен и РэйЭнн Миллс в доме Чалифоуксов в Хаммонде. (Справа) РэйЭнн Миллс держит свое платье, в котором ее продали. Это единственная вещь, оставшаяся у нее со времен, когда она жила со своей родной матерью. Фотографии сделаны в 2013 году.

РэйЭнн Миллс и ее брат Милтон были проданы в семью Зоетеман 27 августа 1950 года. Им изменили имена на Беверли и Кеннет, и хотя ситуация, в которую попала их родная мать, была ужасной, их новый дом не стал им спасением. Их часто привязывали к амбару и заставляли допоздна работать в поле. Милтон помнит, как его новый отец называл его «рабом», и он принял это как свое прозвище, поскольку не знал, что это слово означает.

И хотя, похоже, что РэйЭнн и Милтон так и не были официально усыновлены их обидчиками, их брат Дэвид, который во время той самой фотографии был в животе своей матери, был официально усыновлен Гарри и Луелла МакДэниел, которые жили всего в пару миль от его брата и сестры. Дэвид, который вспоминает о своих родителях как о строгих, но любящих и поддерживающих его, помнит, как ездил на велосипеде, чтобы увидеть брата и сестру, и как отвязывал их перед возвращением домой.

РэйЭнн покинула дом в 17 лет сразу после трагической ситуации, которая случилась с ней. Подростком она была похищена и изнасилована, а затем в результате этого забеременела. Ее отправили в дом для беременных девушек, а ее ребенка отдали на усыновление, когда она вернулась.

Когда Милтон стал старше, он начал отвечать на побои, голод и другие издевательства яростным бунтом. Судья решил, что он - угроза обществу, и парень провел несколько лет в психиатрической больнице после того, как был вынужден выбирать между ней и исправительным учреждением (колонией для несовершеннолетних).

Дети не знали, что случилось с Ланой и Сью Эллен, но годы спустя у них получилось связаться с ними через социальные сети. Лана умерла в 1998 году от рака, а вот Сью Эллен Чалифоукс до сих пор жива. Сью Эллен жила неподалеку от отчего дома, в районе Ист-Сайда Чикаго. Ее мнение о своей биологической матери звучит как: «Она должна гореть в аду».

Женщина на фотографии вышла замуж еще раз после продажи/освобождения от своих пятерых детей и родила еще четырех дочерей. Когда ее остальные дети наконец приехали увидеться, она выглядела так, будто совершенно не чувствовала к ним никакой любви или не ощущала хоть какого-либо сожаления из-за того, что их пришлось отдать.

РэйЭнн Миллс (слева) и ее брат Милтон (справа) были проданы в семью Зоетеман.

Дэвид МакДэниел выступил в защиту холодности своей матери, как свидетельства другого, нищенского существования. «Как только мама увидела меня, она сказала, что я выгляжу точно так же, как мой отец, - сказал МакДэниел. – Она ни разу не попросила прощения. Тогда это был вопрос выживания. Кто мы такие, чтобы судить? Мы всего лишь люди. Мы делаем ошибки. Может, она как раз и думала о детях и не хотела, чтобы они умерли».

У Милтона совсем другое мнение по этому поводу: «Моя родная мать никогда не любила меня. Она даже не попросила прощения за то, что продала меня. Она настолько меня ненавидела, что ей было плевать».

Фотографии: Беттманн/КОРБИС (Bettmann/CORBIS).

Спасибо, что дочитали статью и поставили лайк! :)

Люди с «железными легкими»: как человечество спасалось от полиомиелита

Нераскрытое дело столетней давности: кто расправился с семьей Грубер?

Убийство 70-летней давности: кто же расчленил Элизабет Шорт?

От 16 и младше: детский труд в США

История фотографии, которая изменила мир

Поезд смерти: куда везли евреев в 45-ом?

История скандальной фотографии, или Как в Америке детей продавали (3 фото)