Поезд смерти: куда везли евреев в 45-ом?

Фотография была сделана майором Кларенсом Л. Бенджамином в тот момент, когда люди из поезда увидели танки и поняли, что их освободили.

Еврейские заключенные после освобождения из поезда смерти, 1945

Это была пятница, 13 апреля 1945 года. В нескольких милях к северо-западу от Магдебурга, недалеко от реки Эльбы, сквозь лесное ущелье проходила железная дорога. Майор Кларенс Л. Бенджамин возглавлял на джипе небольшую оперативную группу из двух легких танков, выполнявшую рутинное патрулирование. Внезапно группа наткнулась на двести замызганных гражданских на обочине дороги. Было в них что-то такое, что сразу бросалось в глаза: они выглядели как скелеты, худые, болезненные, и еле держались на ногах. При виде американцев они начали смеяться от радости, хотя смех был больше похож на истерику. Они испытывали облегчение, и вскоре танкисты узнали, почему. Причину они обнаружили на подъезде к железной дороге.

На холме слева лежат люди – некоторые ушли навсегда. Шестнадцать человек умерли от голода, прежде чем еду доставили к поезду.

Там они наткнулись на длинную вереницу грязных древних товарных вагонов, тихо стоящих на путях. По бокам путей множество людей лежало на земле, пытаясь согреться в лучах слабого апрельского солнца. Когда люди заметили американские мундиры, поднялся большой переполох. Многие бросились к джипу майора и двум танкам.

Мало-помалу майору удалось понять, что же там произошло. Это был поезд смерти. Этот поезд с 2500 евреев на борту за несколько дней до этого покинул лагерь смерти Берген-Бельзен. Мужчины, женщины и дети, все были загружены в свободные железнодорожные вагоны, пассажирские и грузовые, но в основном типичные устаревшие грузовые вагоны, называемые «40 и 8» в терминологии Первой мировой войны. Это означало, что в этих вагонах можно было разместить 40 человек или 8 лошадей. Но с этими людьми поступили по-другому: в каждый вагон загрузили по 60-70 человек, большинство из них стояли, как набитые в бочку селедки.

Этот поезд с 2500 евреев на борту за несколько дней до этого покинул лагерь смерти Берген-Бельзен.

Поскольку война подходила к концу, нацисты предпринимали попытки эвакуировать концентрационные лагеря до прибытия союзных войск. 10 апреля 1945 года из Берген-Бельзена были отправлены три поезда на восток от лагеря, к реке Эльбе, где им сообщили, что из-за быстро наступающей Советской армии им нецелесообразно двигаться дальше. Поезд изменил направление и отправился в Фарслебен, где немцам сказали, что они едут прямиком к наступающей американской армии.

Поэтому поезд остановился в Фарслебене, где немцы стали ждать дальнейших распоряжений, куда ехать дальше. Инженеры получили приказ перегнать поезд к мосту через реку Эльбу и взорвать его или просто столкнуть с конца поврежденного моста, чтобы все вагоны попадали в реку, убив или утопив несчастных пассажиров. Инженеры начали сомневаться по поводу выполнения этого приказа, ведь им бы тоже пришлось ехать на этом поезде смерти. В этот момент их и обнаружили союзники, сразу вскоре после того, как на место происшествия прибыли майор и первые танки из 743-го танкового батальона.

Ребенок был очень доволен, позируя для фотографии.

В вагонах находилось по 60-70 человек, им приходилось стоять очень плотно друг к другу.

Судя по всему, это была попытка доставить заключенных в лагерь, где их бы убили до освобождения территорий войсками Советского Союза и США

Это Джина Раппопорт, которая очень хорошо говорила по-английски и несколько часов рассказывала американским войскам, что с ними происходило. Она жила в Варшавском гетто в ужасных условиях, а затем была отправлена в Берген-Бельзен.

Большинство этих евреев было из Польши, России и других стран Восточной Европы, поэтому они опасались за свое будущее: их дома были полностью разрушены, они потеряли свои семьи, и, скорее всего, попадут по юрисдикцию Советского Союза. Большинство выбирало вариант остаться в Германии или репатриацию в другие западноевропейские страны. В конечном итоге, многие из них были репатриированы в Израиль, страны Южной Америки, Англию, Канаду и Соединенные Штаты Америки.

Ближе к концу войны, когда военные силы Германии рушились, союзные армии сомкнулись на нацистских концентрационных лагерях. Немцы начали лихорадочно перевозить пленных из лагерей на фронте в лагеря внутри Германии в качестве принудительных рабочих. Пленных сначала везли поездами, а потом пешком «маршами смерти», как их стали называть.

Заключенные были вынуждены преодолевать большие расстояния в сильный холод, практически без еды, воды и отдыха. Тех, кто не успевал, расстреливали. Крупнейшие «марши смерти» прошли зимой 1944-1945 годов, когда Советская армия начала освобождение Польши. За девять дней до того, как Советы прибыли в Освенцим, немцы вывели десятки тысяч заключенных из лагеря в сторону Водзислава, города в тридцати пяти милях оттуда, где их посадили на грузовые поезда и отправили в другие лагеря. Примерно каждый четвертый умер по дороге.

Нацисты часто убивали большие группы заключенных до, во время или после маршей. Во время одного марша 7000 еврейских заключенных, в том числе 6000 женщин, были переведены из лагерей в районе Данцига, граничащего на севере с Балтийским морем. В ходе десятидневного марша 700 человек были убиты. Остальных, кто еще был жив, когда достиг берега моря, загнали в воду и расстреляли.

(Фото: ВС США / Джордж С. Гросс — Поезд недалеко от Магдебурга / Мэтью Розелл – Живая история Второй мировой войны).

Ставьте палец вверх и подписывайтесь на Эмоциональный патиссон! Для Вас это один клик, а для редакции - огромная мотивация!

Люди с «железными легкими»: как человечество спасалось от полиомиелита

Нераскрытое дело столетней давности: кто расправился с семьей Грубер?

Убийство 70-летней давности: кто же расчленил Элизабет Шорт?

От 16 и младше: детский труд в США

Площадь Тяньаньмэнь: что случилось с «Неизвестным бунтарем»?

История фотографии, которая изменила мир

Поезд смерти: куда везли евреев в 45-ом? (7 фото)