Люди с железными легкими: как человечество спасалось от полиомиелита

Полиомиелит – одно из самых страшных заболеваний, с которыми столкнулось человечество за все время своего существования. Этот недуг поражает центральную нервную систему и приводит к параличу мышц и дыхательной системы, из-за чего пациент становится полностью зависимым от помощи окружающих. Опасность этого «врага» состоит в том, что его зачастую нельзя выявить по первым симптомам, и если течение болезни вовремя не купировать, то человек на всю жизнь остается инвалидом. Сегодня с полиомиелитом медицина успешно борется с помощью вакцинирования, а вот еще 60 лет назад пациентам для поддержания жизни приходилось превращаться в «железных» людей.

Молодой пациент в «железном легком»

Источник: static.independent.co.uk

По словам американского ученого Джея Венгера, в плане борьбы с полиомиелитом начало XX века было трудным периодом. Медики отчаянно боролись за жизни людей и регулярно тестировали новые препараты. Одним из изобретений, которое подарило пациентам надежду, стало «железное легкое» - это устройство представляло собой гипобарическую барокамеру, внутри которой создавалось давление ниже атмосферного. Кроме того, давление внутри аппарата постоянно менялось, что позволяло легким наполняться воздухом и работать, не задействуя мышцы дыхательной системы. По словам людей, которым пришлось проходить данную процедуру, легкие словно сами по себе, без контроля человека, приводились в действие.

На протяжении примерно 25 лет, до 1950-х годов, «железные легкие» помогли сократить смертность от полиомиелита почти в 10 раз. Такие камеры стояли во многих больницах США, причем они были как индивидуальными, так и коллективными, в которых находились сразу несколько человек.

Женщине на лечении показывают её новорожденного малыша

Источник: static.independent.co.uk

Для американцев проблема полиомиелита в середине прошлого века была особенно острой. В стране насчитывалось около 60 тысяч заболевших – вроде бы небольшая цифра по меркам огромной страны, однако она наводила ужас на жителей США. Власти боялись, что инфекция, основным переносчиком которой был человек, может «подкосить» целые города. По этой причине в муниципалитетах закрывались кинотеатры, кафе и бассейны, а родители запрещали детям играть друг с другом, чтобы они не подцепили заразу. Сложившаяся ситуация была чем-то похожа на меры предосторожности, которые сегодня вводят многие страны из-за пандемии коронавируса.

«Железные легкие» в значительной степени помогли американцам в борьбе с полиомиелитом. Благодаря этому аппарату пациентам удавалось поддерживать работу дыхательной системы, а после – вставать на ноги и дышать самостоятельно. К сожалению, не всем больным посчастливилось вернуться к нормальной жизни: некоторым приходилось фактически до конца своих дней проводить сутки напролет вместе с барокамерой.

Барокамеры в одной из больниц Нью-Йорка

Источник: i.kinja-img.com

В свое время западные СМИ часто писали о Марте Лиллард, жительнице штата Оклахома. В детстве Марта хотела стать балериной, но ее мечты разрушила коварная болезнь, из-за которой девочка с пяти лет была прикована к больничной койке. Она вспоминала, как порой в барокамере возникали проблемы с питанием, и медсестрам приходилось вручную качать воздух, пока электрики устраняли поломку.

После выписки из больницы Марте установили «железные легкие» у нее дома. На протяжении многих лет женщина проводит свои дни так: в светлое время суток ее спасает портативный механический вентилятор, а ночью она спит в громоздкой капсуле, которая приносит настоящее облегчение и отдых.

Марта Лиллард в своей барокамере

Источник: i.kinja-img.com

На текущий момент легкие Марты работают только на 20 процентов. У 69-летней женщины изогнутая от сколиоза спина, которую она не может прооперировать, поскольку больные полиомиелитом не всегда приходят в себя после наркоза. Кроме того, частое пребывание в барокамере отрицательно сказывается на здоровье: аппарат поддерживает работу легких, но при этом вредит другим органам.

Больше всего Марта переживает за техническое состояние «железных легких»: дело в том, что на протяжении многих лет мотор устройства неоднократно меняли, и еще один ремонт аппарат может просто не выдержать. К тому же всегда существует риск отключения электроэнергии – с этой проблемой на первых порах справится генератор, но его все равно надолго не хватит. Получается, что и в XXI веке жизнь женщины целиком зависит от надежности барокамеры и работы местной энергокомпании...

Нераскрытое дело столетней давности: кто расправился с семьей Грубер?

Убийство 70-летней давности: кто же расчленил Элизабет Шорт?

От 16 и младше: детский труд в США

Как русская зима заставила фашистов есть своих сослуживцев

Несломленная Дороти Каунтс

История фотографии, которая изменила мир

Люди с «железными легкими»: как человечество спасалось от полиомиелита (4 фото)