По словам американского ученого Джея Венгера, в плане борьбы с полиомиелитом начало XX века было трудным периодом. Медики отчаянно боролись за жизни людей и регулярно тестировали новые препараты. Одним из изобретений, которое подарило пациентам надежду, стало «железное легкое» - это устройство представляло собой гипобарическую барокамеру, внутри которой создавалось давление ниже атмосферного. Кроме того, давление внутри аппарата постоянно менялось, что позволяло легким наполняться воздухом и работать, не задействуя мышцы дыхательной системы. По словам людей, которым пришлось проходить данную процедуру, легкие словно сами по себе, без контроля человека, приводились в действие.